1937年春，劉少奇從高文華家出來后獨自在院子沉默良久，之后他詢問林楓、謝飛等人對老高的看法，大家一致認為老高是一個堅定的革命戰(zhàn)士，對黨絕對忠誠，而且他的奉獻精神無人能及。劉少奇稱自己之前立下誓言一生要寫一本關于共產(chǎn)黨員品質(zhì)修養(yǎng)的文章，從老高身上他認識到共產(chǎn)黨員的政治品質(zhì)不僅包含品行，還包含政治修養(yǎng)。

劉少奇在北方局叱咤風云地渡過了1936年，迎來了1937年的春天，此時中國共產(chǎn)黨自大革命失敗后，白區(qū)的斗爭已進行了整整十年，在北平，劉少奇以自己的親身經(jīng)歷開始全面回顧和反思這10年的歷史，他的一封封充滿政治膽魄的千言長信，不停地飛向延安。毛澤東等人看后決定在延安召開一次黨的全國代表會議，一方面研究、部署蘇區(qū)的工作，一方面對白區(qū)的工作也來一次全黨性的總結。1937年初夏，深入虎穴一年有余的劉少奇帶著白區(qū)的豐碩成果回到了陜北。

白區(qū)政治局工作會議上，劉少奇對黨的白區(qū)工作以及政治路線中的“左”傾錯誤傳統(tǒng)，進行毫不掩飾地系統(tǒng)批判。與會的老同志們對此表示強烈抗議，認為劉少奇是在攻擊老同志所做的貢獻和犧牲，李鐵夫拖著病體站出來支持劉少奇，解釋黨的四中全會以來左傾是主要問題和錯誤。老同志們情緒激動質(zhì)問他們的辛苦工作和為革命犧牲難道也錯了，李鐵夫遭到圍攻當場暈倒。

1935年5月17日開始的白區(qū)會議開到26日，因為極期嚴重的爭論，不得不暫時休會。但隨之召開的政治局擴大會議，爭議依然激烈。洛甫在會上指出劉少奇在白區(qū)的報告中對黨的缺點批評是主觀主義，擴大了黨的局部錯誤。劉少奇反駁他是在實際工作中發(fā)現(xiàn)黨犯了左傾錯誤，目的是讓黨正視出現(xiàn)的問題，指明今后的工作方向，兩人各不相讓。劉少奇晚上得知李鐵夫還在急救，安排立即給他的妻子張秀巖發(fā)電報，請她來延安。

毛澤東同劉少奇一樣，從親身經(jīng)歷中，對“左”傾錯誤傳統(tǒng)有著深切感受。他在次日的會議上發(fā)言，肯定了劉少奇的觀點基本正確，強調(diào)了目前黨內(nèi)存在兩種講話方式，一種是夸夸其談不顧主義的主觀主義胡說，另一種是實事就是唯物辯證的革命觀，劉少奇和李鐵夫?qū)儆诤笳?。毛主席的發(fā)言，使得政治局擴大會和整個白區(qū)的工作會發(fā)生了根本性扭轉，數(shù)天后，劉少奇對于會議的結論性發(fā)言，獲得全票通過。

李鐵夫在延安病逝，妻子張秀巖在鐵夫墓前，鄭重請求黨組織重新給李鐵夫做出正確的結論，因為之前上海中央局曾給他下的反黨反國際的結論至今沒有平反，毛主席稱贊李鐵夫是英雄，答應一定會為他做出一個正確的結論。

1937年7月7日，日本軍隊制造了震驚中外的盧溝橋事變。民族危亡之際，劉少奇再次離開延安前往山西，擔任中央駐北方局代表兼北方局書記，領導北方局執(zhí)行黨中央抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作。

劉少奇帶著新任的北方局領導班子楊尚昆、朱瑞等人到達太原后，立即開會討論今后的工作方向，劉少奇主張在我方武裝力量比較弱的情況下，只有游擊戰(zhàn)是最可行。朱瑞卻擔心這種小打小鬧的打法會遭人恥笑。這時楊尚昆帶來了周恩來和謝飛等人，原來周恩來夫婦在太原的街上遇到了謝飛，謝飛看到鄧大姐也在執(zhí)行撤退的指示，這才停止了鬧脾氣打游擊戰(zhàn)的任性做法，跟著他們一起過來了。

周恩來晚上告訴劉少奇，毛席讓他以中共中央黨代表的身份同閻錫山協(xié)議八路軍進入山西之后的活動地區(qū)、作戰(zhàn)原則等事宜，劉少奇建議協(xié)商的核心要緊緊圍繞在華北開展游擊戰(zhàn)爭和根據(jù)地布局這兩點來談。周恩來決定在朱德率軍挺進華北的八路軍到來之前，盡快召開會議。

次日劉少奇先與北方局各位同志提前做了溝通，朱瑞等人擔心，下午召開的會議是北方局、八路軍總部和周恩來中央代表三方聯(lián)席會議，而且朱德等人是軍事行家。他建議劉少奇不宜用游擊戰(zhàn)挑起爭議。劉少奇則堅持要實事求是對國家民族負責暢所欲言。

1937年9月21日，會議如期召開，劉少奇提出的游擊戰(zhàn)觀點不出所料引起了激烈爭論，以至會議從下午開到了凌晨。劉少奇提議打游擊戰(zhàn)建立革命根據(jù)地為長期抗戰(zhàn)作準備，朱德則堅持要以運動戰(zhàn)為主，游擊戰(zhàn)為輔。此時他們接到了毛澤東發(fā)來的電報，明確八路軍要開展獨立自主的山地游擊戰(zhàn)而不是陣地戰(zhàn)，并要創(chuàng)造根據(jù)地發(fā)動群眾共同參與到抗日民族解放戰(zhàn)爭中。

八路軍總部隨著開進抗日前線的部隊到達太原。在毛澤東的支持下，劉少奇將發(fā)動游擊戰(zhàn)爭提高到黨的中心任務，加速在平津、河北、山東、綏遠等地開展游擊戰(zhàn)并進行各種準備。為便于開展游擊戰(zhàn)爭，劉少奇建議周恩來將華北大的區(qū)域分為九個戰(zhàn)區(qū)，直屬中央紅軍領導，分別派出干部分頭開展組織工作。

1937年10月，戰(zhàn)爭才打了3個月不到，劉少奇便開始總結經(jīng)驗，寫了一篇文章叫《抗日游擊戰(zhàn)爭中各種基本政策問題》，一時之間，成為了各個游擊區(qū)的必讀之物。