獨(dú)立營(yíng)作為馳援濟(jì)南的預(yù)備隊(duì)伍到了一個(gè)叫韓家寨的村子，按上峰指令，休整練兵，原地待命。

這天晚上大雪紛飛。一個(gè)叫韓三娃的青年小伙，提著馬燈踏著積雪氣喘噓噓跑到了鄰村三里地的姚家鎮(zhèn)一個(gè)少時(shí)玩伴姚拯國(guó)(司源 飾)家里。

姚拯國(guó)是姚家鎮(zhèn)大戶財(cái)主人家的獨(dú)生兒子，前幾年考上青島大學(xué)學(xué)習(xí)日語。日軍登陸膠州灣占領(lǐng)青島后，五十幾位日語成績(jī)?yōu)榧椎鹊耐瑢W(xué)被日軍某師團(tuán)全部強(qiáng)迫招錄進(jìn)行短期集訓(xùn)，然后分到日軍下層部隊(duì)充當(dāng)翻譯。不愿替日本人當(dāng)差賣命的姚拯國(guó)和三個(gè)同學(xué)偷偷逃出了日軍營(yíng)地，一路輾轉(zhuǎn)，混在大批逃難的人群中回到了微山湖畔的家鄉(xiāng)。

此刻，姚拯國(guó)正被父親訓(xùn)罵，起因是他擅自改了自己的名字，他原名叫元吉，為了表達(dá)對(duì)日本入侵中國(guó)的憂憤，“七七”事變的當(dāng)天就改叫姚拯國(guó)。父子二人爭(zhēng)吵正酣，三娃跑來。二人來到姚拯國(guó)屋里，三娃告訴他韓家寨來了抗日四川兵，正在招兵買馬并說自己想入伍。姚拯國(guó)卻一臉黯然，他知道父親絕不會(huì)答應(yīng)自己當(dāng)“丘八”，二人一番商議，決定明天就去找川軍，姚拯國(guó)決定先斬后奏，生米做成熟飯。

營(yíng)部里，李德明(賈一平 飾)孫和(陶澤如 飾)等正圍著炭盆烤著火開會(huì)。李德明要求各連排一定要搞好軍民關(guān)系，待命期間。一是征兵，二是練兵。新增士兵的軍餉由他個(gè)人掏腰包。新兵入伍就兩個(gè)條件，一是個(gè)人自愿，二是家長(zhǎng)同意。不能強(qiáng)征硬拽，拐帶人口。特別注意要招幾個(gè)識(shí)文斷字的。

正說著挑水回來的方琴(崔波 飾)將姚拯國(guó)和三娃領(lǐng)了進(jìn)來，聞知來意后，李德明請(qǐng)二人落座后問他們倆父母同意沒有？三娃很興奮，說是他爹要他來當(dāng)兵。姚拯國(guó)卻死纏硬磨想當(dāng)兵，李德明以父母不同意連連拒絕。姚拯國(guó)頓時(shí)火了，質(zhì)問李德明想抗日打鬼子還得父母批準(zhǔn)。上戰(zhàn)場(chǎng)又不是去結(jié)婚，還要父母做主媒妁之言。豈有此理！說罷拂袖離去。

吃了“臉色”的李德明望著姚拯國(guó)的背影，一臉惱怒。問起姚拯國(guó)的的身世。

三娃便把姚拯國(guó)的身世背景介紹了一番。特別強(qiáng)調(diào)了姚拯國(guó)會(huì)說日語，學(xué)問大，不愿給鬼子翻譯。

李德明一聽姚拯國(guó)會(huì)說日語，一下來了興趣，覺得以后他們獨(dú)立營(yíng)也可以有翻譯官了。因?yàn)樗麄冊(cè)U獲一張日軍地圖和內(nèi)部情報(bào)，誰都狗看星星不知所云。決計(jì)一定招拯國(guó)入伍。可父母不同意硬把人家弄到部隊(duì)，家人鬧事怎么辦。再說此人家里很有背景。更重要的必須跟當(dāng)?shù)匕傩崭愫藐P(guān)系，這可是八路軍傳授的經(jīng)驗(yàn)。

李德明懂起了“腦筋”……

并不死心的姚拯國(guó)從韓家寨李德明處回到姚家鎮(zhèn)，一進(jìn)家門，就給父親攤了牌。飯桌上，還沒動(dòng)筷子，心急的他開口就說要跟隨川軍從軍抗日。

姚父聽罷像看怪物一般盯視著兒子，半響無語。

先是耐心勸說，接著苦口婆心講道理，說殺敵報(bào)國(guó)不是只有當(dāng)兵一條路。有錢出錢有力出力。咱可以出錢，絕不舍命。你尚未婚配，可是老韓家唯一的骨血，死在戰(zhàn)場(chǎng)斷了咱韓家香火，我沒法給老祖宗交代。

姚拯國(guó)開始了指責(zé)說三娃除了兩個(gè)妹妹，也算獨(dú)子。他爹大字不識(shí)都知道送兒報(bào)效國(guó)家。你讀了那么多詩書竟不如一個(gè)販夫走卒。

姚父聽罷頓時(shí)火了，摔了筷子，一番訓(xùn)罵……

父子倆就此互不相讓，吵了起來，任憑一旁的姚母如何相勸。二人依然爭(zhēng)論不休，誰也無法說服對(duì)方。

姚父見兒子如此頂撞自己，怒不可遏，撂下一句狠話就是他只要活著當(dāng)兵的事就不可能。

姚拯國(guó)拿出了最后一招，聲稱如果不答應(yīng)就此離開韓家，斷絕父子關(guān)系。姚父以為兒子只是一時(shí)心急說了氣話，根本沒當(dāng)回事。沒料想，當(dāng)天晚上，姚拯國(guó)就把寫好的斷絕父子關(guān)系契約擺在了父親面前。

姚父又是一番好言相勸。姚拯國(guó)一聲不吭非要拽著父親簽字畫押。

父親哪會(huì)愿低頭給兒子服軟，姚父一把甩開兒子，將那紙沒有蓋章的契約扯了個(gè)粉碎。

姚拯國(guó)急了掉頭回屋收拾行囊。姚父急忙叫來一群男傭，讓他們把少爺綁在屋內(nèi)。眾人領(lǐng)命而去，烏泱泱涌進(jìn)姚拯國(guó)房間，不由分說將姚拯國(guó)七手八腳綁在了木柱上，鎖門而去。

韓正國(guó)面對(duì)如此境況，除了徒勞的掙扎，只能淚流兩行，仰天長(zhǎng)嘆。但他卻用了最極端的一招，絕食抗議。不管誰送來的飯。姚拯國(guó)看都不看。誰勸也是枉然。

這一下急壞了心疼兒子的姚母，勸說丈夫就答應(yīng)兒子。不然，會(huì)出人命的，說兒子打小就是倔頭脾氣，你們父子可是倔到一起了。

姚父聽罷不為所動(dòng)，認(rèn)為兒子只是嚇唬他……